miércoles, 7 de enero de 2015

RETO LIBROS OLVIDADOS

A pesar de que me estoy "desenganchando" de los retos siempre hay alguno al que no me puedo resistir, como es el que nos proponen en el blog No solo leo, en parte, porque en su día yo planteé uno similar. Y es que con tanta novedad siempre se van quedando historias pendientes y no hay mejor excusa que esta para traerlas al recuerdo.


Básicamente consiste en reseñar libros publicados antes del 2010 y colocar el enlace en la entrada que anunciamos que vamos a participar. Para cualquier duda, solo tienes que pinchar AQUÍ.

HOMENAJA A ÁGATHA CHRISTIE

Cada vez tengo más claro que no me voy a a apuntar a retos, básicamente, porque pocos son los que consigo cumplir. Sin embargo, de vez en cuando aparece alguno como este que es muy apetecible y fácil de lograr, así que no he dudado en apuntarme al reto que nos lanzan desde los blogs Leyendo en el bus y El búho entre libros.



Solo tenemos que leer uno o más libros de esta autora desde el 12 de enero al 15 de febrero. Para animar a participar hay un sorteo inicial y otro final pero para consultar cualquier duda que no haya quedado claro solo tienes que pinchar AQUÍ.

Aquí dejaré las reseñas que publique. Lo más probable es que solo sea una, así que intentaré escoger bien.

martes, 2 de diciembre de 2014

LA VILLA, DE ROSANNA LEY

Título: La villa
Título original: The Villa
Autora: Rosanna Ley
Traducción: Ana Hidalgo Jiménez
Editorial: Bóveda
Nº de páginas: 600
Publicación: Mayo 2015

SINOPSIS:

Tres mujeres en busca de respuestas. ¿Villa Sirena acabará por unirlas o las separará para siempre? Cuando Tess Angel recibe la carta de un abogado invitándola a reclamar la herencia que le ha dejado Edward Westerman, un hombre al que nunca conoció, se queda estupefacta. Se trata de Villa Sirena, una hermosa casa de recreo encaramada en unos acantilados de Sicilia. Pero lo único que la une a esa isla es su madre, Flavia, una siciliana que se marchó de allí durante la Segunda Guerra Mundial. Aunque nunca ha propiciado que Tess se reencuentre con sus raíces, Flavia se da cuenta de que los secretos de su pasado están a punto de ser descubiertos y decide contarle su historia. Todos estos acontecimientos también sorprenden a Ginny, la hija adolescente de Tess, que soporta como puede el instituto, sobrelleva su incipiente sexualidad y está llena de preguntas para su padre, que abandonó a su madre antes de que ella naciera. Tres mujeres en busca de respuestas. ¿Villa Sirena acabará por unirlas o las separará para siempre?

En la contraportada del libro ponen que es una lectura ideal para el verano, yo la he leído con mucho frío y doy fe de que es igual de apetecible.

Nos encontramos con una novela planteada de forma muy original, si bien gira en torno a tres mujeres, es evidente que la protagonista principal es Tess; lo curioso es que la trama predominante corresponde a la vida de Flavia, su madre. Gracias al viaje que Tess realiza a Sicilia para visitar la villa que ha heredado y al relato que comienza a escribir Flavia sabremos lo que le ocurrió a esta en su juventud. Con un poco menos de peso en la historia, también hay hueco para Ginny, la hija adolescente de Tess.

En la solapa destacan la faceta de la autora como profesora de escritura creativa. A mi no me ha cautivado precisamente por su prosa pero sí que sabe contar historias. Sus 600 páginas se devoran poco a poco y apenas nos damos cuenta de que vamos avanzando. Además, en la parte final es inevitable parar de leer ante el gran nivel de expectación que consigue transmitir al lector, con su pequeña dosis de intriga incluida.

La caracterización y definición de los personajes está muy bien lograda. Rosanna Ley ha sabido ponerse en la piel de las tres mujeres con independencia de sus edades. Quizá la que menos me ha llegado ha sido Ginny, probablemente porque hace mucho que dejé la adolescencia, pero la recreación de los problemas ante los que se presenta una joven es perfecta. Tess es una mujer madura que ni ha encontrado el amor ni se siente valorada en el trabajo, por lo que considera que el cambio de aires le va a venir bien para replantearse su vida. Flavia nunca ha contado a su hija por qué se marchó de Sicilia a Londres y nunca ha querido volver.

La descripción del ambiente también está magistralmente detallada, hasta el punto que tendremos la sensación de estar paseando por las calles de Sicilia o buceando en sus costas.

La historia de Flavia se remonta a la Segunda Guerra Mundial, sin embargo, este hecho apenas tiene relevancia por lo que no voy a incluir esta reseña en el reto de novela histórica. En esa parte de su vida se hace mención a la mafia, pero no de forma directa, sino más bien al dominio de ciertas familias sicilianas.

Aunque La villa se podría considerar una novela romántica no se corresponde con el amor pasional, es más sentimental. Solo al terminar el libro nos damos cuenta de que se puede querer a dos personas de forma totalmente distinta y en ambos casos tratarse de amor con mayúsculas, ninguno de los dos es mayor ni mejor que el otro.

Un aspecto que está presente a lo largo de la novela es la comida italiana. De hecho, entre historia e historia Flavia incluye alguna de sus recetas. Su hija nunca se ha interesado por ellas, tal vez como forma de rechazo al silencio de su madre. Es por ello que, además de la constante presencia de berenjenas y tomates, nos endulzaremos con muchos de los postres típicos italianos. Para los amantes de la cocina como yo es una delicia, para los que no les guste tanto no van a tener ningún problema puesto que no se excede en los detalles.

La villa esconde una gran historia que merece la pena sacar a la luz. Tal vez el dolor de Flavia no justifica su negativa a volver a Sicilia pero descubrirlo provocará más de un nudo en la garganta.

Gracias a la editorial Bóveda por el ejemplar.

domingo, 30 de noviembre de 2014

TODO PUEDE CAMBIAR EN UN INSTANTE, DE CONNIE JETT

Título: Todo puede cambiar en un instante
Autor: Connie Jett
Editorial: Esencia
Nº de páginas: 296
Publicación: Octubre 2014

SINOPSIS:

Cristina tiene todo cuanto desea: trabaja media jornada en una peluquería, vive con Toni, un prestigioso veterinario, y está organizando la boda del siglo, la suya. 

Sin embargo, un día escoge el camino equivocado y comete el peor error de su vida. Arrepentida y ya sin remedio, se ve obligada a anular todos los preparativos y a aprender a convivir con la tristeza y la soledad.

Con la ayuda de su amiga Lola y de varias clientas, consigue rehacerse, pero el corazón de Cristina es muy traidor, y no deja de meterla en líos. 

Cuando parece que el destino le ha dado una tregua y consigue hacer las paces con una nueva Cristina, nuestra joven protagonista se ve reflejada en unos ojos que jamás ha podido olvidar, los ojos de su amor verdadero, que harán que su vida de nuevo cambie en un instante.

Una deliciosa e íntima novela que nos invita a reflexionar sobre el amor y los reveses del destino bajo la perspectiva fresca y divertida de la inolvidable Connie Jett.

La portada del libro nos puede hacer pensar que nos encontramos ante una novela chick lit, sin embargo, tengo la sensación de que es un género que está tan mal visto que últimamente se prefiere vender como comedia romántica. Tampoco creo que sea el género en el que se podría encuadrar esta novela, en mi opinión, sería más correcto dejarnos llevar por la sensualidad de la portada y decir claramente que estamos ante una novela erótica.

Cuando el pasado mes de mayo me puse en contacto con la autora para definir el chick lit ya me comentó que para ella era importante que los personajes resultaran cercanos al lector para adaptarse a la realidad en la que vivimos. Una vez leído su libro puedo decir que eso es exactamente lo que me he encontrado. Aunque no he llegado a conectar con Cristina, más que nada por su forma de actuar, debo reconocer que es un personaje absolutamente creíble y fácilmente identificable con alguien de nuestro entorno.

Recalcando que estoy en desacuerdo con muchas de las decisiones que toma la protagonista, sí me gustaría comentar algunos de los temas que, a través de ella, nos plantea Connie Jett. La infidelidad es una carga muy difícil de sobrellevar, las segundas oportunidades no siempre salen bien, y son muy difíciles de superar. Me ha gustado que lo haya planteado de forma real, no es un trago fácil de pasar.

Por otro lado, también describe perfectamente la ceguera del amor ante problemas como el alcoholismo, desgraciadamente, es algo habitual que se cierren los ojos ante determinados comportamientos. En esta ocasión se pone de manifiesto que el personaje prefiere ignorar ciertas conductas simplemente por mantener una pareja y no estar sola.

También destaca el miedo a la soledad, la necesidad de tener una pareja para poder ser feliz. Sé que hay mucha gente que no concibe esa forma de pensar pero para otro tanto, sobre todo si ya se ha tenido, es algo imprescindible para alcanzar la felicidad y, en caso de no conseguirlo, también es motivo de tristeza y depresión.

Pese a que en "Todo puede cambiar en un instante" vamos a encontrar un mensaje positivo no se trata de una historia edulcorada. La parte más simpática la encontraremos en la parte final con el "juramento peinocrático de las peluqueras".  Los diálogos internos que mantiene Cristina con su conciencia también son dignos de destacar pero, no sé si ha sido porque no comparto sus actitudes, no me han parecido tan divertidos.

En resumen, Connie Jett nos presenta una historia tan real que perfectamente podría ser la de cualquier amiga, eso sí, le han sobrado varias escenas de sexo que, lamentablemente, le restan protagonismo a la parte sentimental por lo que solo sería recomendable para lectores de novela erótica. Quien se acerque a este libro buscando una comedia romántica tal vez se sienta un poco decepcionado.

Gracias a Esencia por el envío del ejemplar.

miércoles, 12 de noviembre de 2014

DANZA DE SOMBRAS, DE JULIE GARWOOD

Título: Danza de sombras
Título original: Shadow Dance
Autora: Julie Garwood
Traducción: Laura Paredes
Editorial: Ediciones B
Sello: B de Bolsillo
Nº de páginas: 352
Publicación: Octubre 2014
Serie: 6º Buchanan
          2º Buchanan: Compasión

SINOPSIS:

Jordan Buchanan está encantada de que su hermano Dylan y su mejor amiga Kate MacKenna se casen. Durante la boda, un excéntrico profesor de historia medieval advierte que entre los clanes de la pareja existe una enemistad que se remonta a una antigua disputa que se originó en Escocia, cuando los Buchanan robaron un codiciado tesoro de los MacKenna...
Un maleante y poderoso amenazador, un hombre que esconde un secreto y una inesperada historia de amor son los fascinantes elementos con los que Julie Garwood crea esta novela de suspense romántico. Una obra que encantará a las fans de la serie Buchanan y que, como se puede leer de forma independiente, le hará ganar aún más seguidoras.

Julie Garwood es una escritora que ha conseguido hacerse un hueco dentro del género romántico, principalmente, por sus obras de corte histórico. Sin embargo, a mí me ha conquistado con el suspense-romántico contemporáneo. Lo más que me gusta de sus libros es que la intriga tiene la misma importancia, o incluso más, que la historia de amor de los protagonistas.

Evidentemente, el amor también juega un papel importante en sus historias. El acierto de la autora es conseguir que el lector vaya descubriendo poco a poco como surge el romance entre los protagonistas, sin llegar a resultar empalagosa, pero consiguiendo transmitir los sentimientos de los personajes. Aun así, no llega a tener un papel predominante por lo que creo que es un libro que puede gustar incluso a aquellos que reniegan de la novela romántica.

Como bien dice en la sinopsis, pese a que este libro forma parte de una serie, se puede leer independientemente. Al contrario de lo que suele ocurrir en las series detectivescas o policíacas, que tienen un mismo protagonista, en las series de novelas románticas lo que se suele compartir es un apellido y cada novela está dedicado a uno de los familiares (normalmente hermanos).

Este libro en concreto comienza con la boda del hermano de la protagonista. Allí conocerá a un extraño personaje que le asegura a Jordan que sus antepasados robaron un tesoro a la familia de su futura cuñada. En su momento no le hace caso pero, cuando se plantea dar un cambio a su vida, decide viajar hasta un pueblo abandonado en busca del profesor para descubrir la verdadera historia de su familia.

Acostumbrada a ser una persona reservada, tendrá que asimilar que es la novedad de un pequeño pueblo en el que nunca pasa nada. Todo el mundo es muy amable con ella y la acogen como si fuera una más que siempre hubiera vivido allí. Incluso la apoyan cuando descubre un cadáver y es acusada de asesinato, eso sí, de lo que no se puede librar es de contar con todo lujo de detalles todo lo que le acontece porque si hay un deporte rey en los pueblos es el cotilleo y todos quieren conocer de su propia boca los incidentes en los que se ve envuelta.

El asesino aparece en contados capítulos a lo largo de la novela para darnos una idea de cómo fue su vida antes de llegar a la que tiene hoy en día. Yo no conseguí descubrir su identidad, la autora nos deja con la intriga hasta el último momento, pero tampoco da pistas para poder descubrirlo.

Ediciones B ha decidido sacar en bolsillo un libro que ya estaba descatalogado y yo se lo agradezco porque me he vuelto a reencontrar con esta gran autora. Ahora me tocará buscar los anteriores o esperar a que la editorial se decida a seguir publicando los otros libros de la serie.

Danza de sombras es un libro indispensable para los amantes del suspense-romántico, al resto solo le puedo decir que si lo prueban corren el riesgo de querer repetir.

Gracias a Ediciones B por el envío del ejemplar.

martes, 4 de noviembre de 2014

EL ÚLTIMO TUAREG, DE ALBERTO VÁZQUEZ-FIGUEROA

Título: El último tuareg
Autor: Alberto Vázquez-Figueroa
Editorial: Ediciones Martínez Roca
Nº de páginas: 352
Publicación: Marzo 2014

SINOPSIS:

Más de treinta años después de la publicación de su mítica novela Tuareg, Alberto Vázquez Figueroa vuelve sobre el tema que mejor conoce: la vida de los «señores de las arenas» y la eterna lucha que mantienen por intentar conservar las antiquísimas costumbres que han hecho de ellos un pueblo admirado y respetado.
En esta ocasión la trama se desarrolla en la inmensa soledad del desierto del norte de Mali, donde la barbarie de los extremistas que intentan crear un Estado islamista radical está salpicando de sangre el buen nombre de los tuaregs. 
Contra su voluntad, Gacel Mugtar, un pacífico camionero gran conocedor del desierto, es uno de los encargados de hacer cumplir el código de honor de su raza ejecutando sin piedad y dondequiera que se encuentren a todos aquellos renegados o mercenarios que no renuncien a la violencia. Pero la peor batalla que se verá obligado a librar no será contra los fanáticos, sino contra su propia conciencia.
UNA NOVELA APASIONANTE, LLENA DE INTRIGA Y GIROS INESPERADOS, QUE RECUPERA LA ESENCIA DE UNO DE LOS PUEBLOS MÁS SINGULARES DEL MUNDO.

Si bien en la página web de la editorial venden este libro como "la continuación del mejor libro de Alberto Vázquez-Figueroa" son dos historias completamente independientes. El autor le hace un pequeño guiño dándole el mismo nombre a los protagonistas y diciendo que éste es un pariente lejano de aquél, pero poco más tienen que ver en lo que al argumento se refiere.

En el año 2000 ya había publicado "Los ojos del tuareg", otro libro que se consideró una continuación de la novela que le llevó a la fama, y que en su día me pareció mucho más flojo (hasta el punto de que no recordaba sobre qué trataba y he tenido que recurrir a la sinopsis para ver que era una crítica sobre el París-Dakar). Sin embargo, la sensación que he tenido al terminar esta novela es muy similar a la de Tuareg, sobre todo, al terminar el libro. El autor ha conseguido dejarnos igualmente boquiabiertos pero con menos tristeza que en el primero.

En más de una ocasión he dicho que Alberto Vázquez-Figueroa consigue adelantarse con sus novelas a los temas de actualidad. El último tuareg trata sobre el problema del yihadismo islámico. En este libro, que se publicó en marzo de este año y que él terminó de escribir en noviembre de 2013, ya nos habla de Boko Haram, el grupo islámico responsable de secuestrar a más de 200 niñas en abril de este año (después de haberse publicado este libro).

El autor conoce muy bien el continente africano y el pueblo tuareg. Con esta novela pretende salvaguardar el nombre de aquellos que siempre han procurado el bien y a los que ahora se asocia con el terrorismo. Hace una distinción clara entre los tuareg, los mercenarios y los terroristas.

El último tuareg sería aquel cuyos huesos se secaran al sol del desierto cuando estuviera intentando hacer algo en beneficio ajeno; los demás solo eran gente que se ocultaba tras un velo.

Los libros de Vázquez-Figueroa probablemente no pasen a la historia como grandes novelas pero en sus letras, a través de la aventura, se esconden los pensamientos de algo más que un escritor. En este libro nos advierte de algo que por desgracia también está de actualidad. El peligro no reside en un líder terrorista con el que se puede acabar, sino en la cantidad de lobos solitarios que están surgiendo en cualquier parte del mundo y son imposibles de identificar.

Cada vez que publico una reseña de mi autor favorito y veo el poco entusiasmo que genera entre los comentarios me entra un poco de desilusión. Sin embargo, de vez en cuando también me da gran alegría cuando se ponen en contacto conmigo otros seguidores de este autor y eso no tiene precio.

Poco más puedo decir salvo que merece la pena adentrarse en esta aventura y darse un paseo por el desierto. Si es en compañía de un burro, mucho mejor (los que lo hayan leído sabrán por qué lo digo, que el humor nunca falte).

jueves, 30 de octubre de 2014

OIGO SIRENAS EN LA CALLE, DE ADRIAN MCKINTY

Título: Oigo sirenas en la calle
Título original: I Hear the Sirens in the Street
Autor: Adrian McKinty
Traducción: F. G. Corugedo
Editorial: Alianza Editorial
Nº de páginas: 464
Publicación: Abril 2014
Serie: 2º Sean Duffy
          1º Sean Duffy: Cold Cold Ground

SINOPSIS:

Cuando Sean Duffy investiga un crimen, lo arriesga todo. Incluso la vida.

Irlanda del Norte, años ochenta. Un torso humano aparece en una maleta abandonada. Ha estado congelado, lo que impide saber con precisión cuándo murió la víctima. Un tatuaje incompleto y una vieja cicatriz de metralla son lo único que lo pueden identificar. Se hace cargo del caso Sean Duffy que no pasa por su mejor momento: aún no se ha recuperado de las consecuencias de su anterior investigación y al mismo tiempo su relación sentimental hace aguas. 

La víctima murió envenenada, no es el método que emplean los paramilitares, ni del IRA ni los unionistas. El veneno es casero y procede de una planta tropical desconocida en Irlanda. Parece el crimen perfecto, pero Duffy sabe que eso nunca pasa. Todo va a cambiar cuando descubre unas señas en la maleta: las de un oficial de las fuerzas de seguridad recientemente asesinado.

Sean Duffy, de quien todo el mundo desconfía –los católicos por ser policía, los protestantes por ser católico-, se empeña en resolver el caso pese a la opinión de sus jefes. Recorre las tensas calles de Belfast y parajes poco amigables de la campiña irlandesa en busca de pistas, sin saber que se está enredando en una peligrosa trama, con ramificaciones en Estados Unidos, que pondrá en peligro no sólo su carrera policial, sino su propia vida.

Me quedé con tan buen sabor de boca cuando leí el primer libro del inspector Duffy que no podía dejar pasar esta segunda parte. Para los reacios a leer libros que pertenezcan a una serie les diré que se puede leer independientemente ya que apenas hay evolución personal del protagonista. Eso sí, una vez leído puedo decir que el autor ha mejorado con respecto al anterior, cada vez me gusta más.

Lo que más me atrae de sus historias es que transcurren en una época de la historia reciente: la Irlanda del Ira. En esta ocasión el conflicto histórico que tiene más peso es La guerra de las Malvinas pero el inspector Duffy no deja de ser un policía que puede ser víctima de un atentado por lo que, como si fuera un ritual, cada vez que se sube al coche tiene que mirar debajo de él en busca de una bomba.

No es este el único episodio que se repite, siempre que llega a casa le gusta ponerse una bebida y escuchar música. Los melómanos seguro que disfrutarán mucho más que yo de este punto puesto que en todos los coches que se sube también hay música. Yo no viví la época ni la música de ese país así que no sé si los temas que elige el autor tendrán relación con la historia o simplemente forman parte de la banda sonora.

Otra de las escenas típicas, con un ligero toque de humor, es cada vez que Duffy va al despacho de su jefe para recibir una bronca y termina dándole las definiciones del crucigrama que está haciendo y es incapaz de completar. Sin duda, uno de los aspectos que hacen que esta macabra novela negra sea tan llevadera es el humor del que hace gala el autor.

- ¿Has oído las noticias, Matty?
- ¿Qué noticias?
- Pues tienes que estar al tanto de las últimas noticias, agente. Las Malvinas han sido invadidas.
- ¿Las qué?
- Argentina ha invadido las islas Malvinas.
- ¡Dios! ¿Y cuándo fue eso?
- Ayer.
- Primero los alemanes y ahora los putos argentinos.
- Me parece que estás pensando en las islas del Canal, amigo.
- ¿Entonces dónde están las Malvinas?
- Pues digamos que en algún sitio por el sur, creo.
- Supongo que ahora los del Tottenham Spurs estarán jodidos, ¿verdad?
- ¿Y eso por qué?
- Porque la mitad de la plantilla viene de la puñetera Argentina. Así que los quitarán del equipo.
- El inspector jefe quiere que pensemos en las consecuencias geopolíticas.
- Sí, la geopolítica es una cosa, pero el fútbol es el fútbol, ¿verdad? -dijo Matty poniendo las cosas en la perspectiva correcta.

Los métodos de la policía de Irlanda de 1982 no son muy ortodoxos: se fuma y se bebe en las oficinas, se abandona una investigación para ir a ver la serie Dallas o se niegan a madrugar en fin de semana pero son profesionales a la hora de conseguir resultados. Duffy cree en lo que hace y, cuando le preguntan por qué no abandona un país en conflicto constante, su respuesta es muy simple: quiere ser parte de la solución.

En esta ocasión el agente Duffy tiene que descubrir la identidad de un cuerpo que aparece mutilado y resolver el asesinato. En medio de la investigación se encontrará con otro caso que interfiere con el suyo, lo que provocará que sus superiores le insten a archivarlo, pero, como ya va siendo habitual en el inspector, se niega a abandonar y continúa con la investigación por su cuenta.

Es innegable que el mayor peso de la historia lo lleva el protagonista pero el resto de personajes que le acompañan no se pueden desmerecer. Si bien es impresionante la forma de describir a una población asfixiada por el terrorismo (y que solo se puede hacer habiéndolo vivido), la parte policíaca y la forma de mantener el suspense hasta el final tampoco se queda atrás. En resumen, todo lo que ocurre en Oigo sirenas en la calle es digno de destacar.

Si en el primer libro Duffy acabó mal y pensábamos que no le podía ir peor estábamos equivocados. McKinty está empeñado en hacerlo sufrir así que no quedará más remedio que leer la siguiente novela para saber cómo se va a desenvolver el protagonista en su próxima aventura.

Gracias a Alianza Editorial por el envío del ejemplar.