EL TRUCO DE LOS ESPEJOS, DE ÁGATHA CHRISTIE

Título: El truco de los espejos
Título original: Thet do it with mirrors
Autora: Ágatha Christie
Traducción: C. Peraire del Molino
Editorial: Editorial Molino
Nº de páginas: 222
Publicación: 1998

SINOPSIS: (de ComparteLibros)

A petición de su amiga Ruth van Rydock, miss Marple se instala en Stonygates, la mansión de Carrie Louise, hermana de Ruth, para averiguar qué está sucediendo entre quienes viven en la casa. Durante su estancia en Stonygates tiene lugar un crimen. Miss Marple tendrá que utilizar todo su ingenio para desenmascarar al asesino y poner en evidencia su plan.

Una de las cosas que me gustan de los libros de Ágatha Christie es la guía del lector que aparece al principio en la que aparecen todos los personajes ordenados alfabéticamente. En más de una ocasión lo he echado en falta en otro tipo de libros con gran cantidad de personajes. En los suyos, a pesar de ser muy cortos, son muy necesarios puesto que el lector puede llegar a perderse. A pesar de ello, debo reconocer que en esta relectura no lo he consultado como la primera vez que lo leí años atrás.

Afortunadamente, en esta ocasión si he podido disfrutar de la señorita Marple desde la primera página, aunque la investigación que se produce siga estando a cargo del sargento Lake. Una vieja amiga le pide que se traslade a la casa de su hermana porque está preocupada por ella y, como excusa para su estancia, le dicen que se debe a que tiene problemas económicos. Allí se encontrará con un montón de familiares a los que beneficiaría la muerte de la anciana.

Esta vez sí que he descubierto la identidad del asesino, básicamente, con la premisa de que debería ser el que menos me pudiera imaginar. Y, si bien no recordaba en qué consistía exactamente el truco de los espejos, sí que sabía que en esa escena había trampa. Poco más se puede contar de estas historias que son tan cortas puesto que le quitaría interés a un futuro lector. 

Después de los dos libros que he releído de esta autora (y alguna película que he visto últimamente), me quedo con la sensación de que Christie se aprovechaba de sus asesinos para representar la maldad del ser humano a través de sus mentes perturbadas; solo cuando terminas el libro te das cuenta de lo perverso que es el asesino. A lo largo de la novela todos los personajes son inofensivos, sin embargo, cuando se descubren las verdaderas intensiones del culpable es cuando se muestra su verdadera personalidad y deja al lector reflexionando sobre su actitud.

Gracias al homenaje que han organizado en El búho entre libros y Leyendo en el bus me he reencontrado con una autora que devoré hace muchos años. No puedo negar que he notado el paso del tiempo y mi visión no ha sido la misma que recordaba en mi mente pero también me lo he pasado muy bien con una iniciativa como esta que me ha traído gratos recuerdos. Ojalá haya servido para dar a conocer a esta autora a otros lectores.

Esta reseña forma parte del homenaje a Ágatha Christie y del Reto libros olvidados.

HAMBRE, DE ALBERTO VÁZQUEZ-FIGUEROA

Título: Hambre
Autor: Alberto Vázquez-Figueroa
Editorial: Ediciones B
Nº de páginas: 324
Publicación: Noviembre 2014
Serie: 2º Medusa

SINOPSIS:

«Por fin he escrito mi novela más importante.» Alberto Vázquez-Figueroa

 Un valiente alegato contra la pobreza, el hambre y la injusticia.

Ochocientos cuarenta y dos millones de personas en el mundo no tienen suficiente para comer. La desnutrición mata a más de dos millones y medio de niños cada año. Sesenta y seis millones de niños van todos los días con hambre a la escuela.

Alberto Vázquez-Figueroa pone el foco en el mayor problema de la humanidad, el hambre, en esta novela extraordinaria que es un valiente alegato contra la injusticia, la pobreza y las indignantes desigualdades que toleramos a diario. 

Los personajes que conquistaron a miles de lectores en su best seller Medusa vuelven a desfilar por las páginas de Hambre, cuya acción transcurre entre la indiferencia de los países occidentales y la desesperada miseria del África subsahariana.   

Aunque Vázquez-Figueroa diga que "esta es la única novela por la que le gustaría ser recordado" es evidente que no es la mejor que ha escrito y yo no se la recomendaría a alguien que no se haya iniciado con el autor. En cambio, sus fieles lectores, leemos todo lo que publica. Prueba de ello es que alguien de la editorial informó en twitter que llevaba 3 ediciones vendidas en el primer mes.

Se vio obligado a admitir que como inicio de un relato de aventuras aquella historia poseía una innegable fuerza, aunque sabía mejor que nadie que proliferaban las historias que prometían mucho en sus primeras páginas pero acababan decepcionando porque, a semejanza de los globos, una novela nunca ascendía si no se la hinchaba lo suficiente. pero demasiado a menudo estallaba por exceso de presión. 

Este párrafo es la mejor definición de esta novela. Tal vez lo escribió intuyendo cuál iba a ser el resultado de un libro que tenía que ser escrito en un plazo determinado, sin embargo, creo que también es justo dar un argumento para comprarla puesto que esconde una posible solución al hambre de África. Podría contártela, porque en todas las entrevistas que le han hecho él lo ha revelado, pero te quitaría el interés por leer el libro. Además, no sé si habrá donado los derechos para ponerlo en marcha pero sí le he escuchado decir que no cobró ningún adelanto y que cede la patente de forma gratuita para quién quiera ponerla en marcha. Desgraciadamente, como tantas veces, nadie se ha puesto en contacto con él.

El protagonista del libro, que ya apareció en Medusa, tiene mucho del autor. Incluso me atrevería a decir que la mujer de la protagonista también tiene algo de la suya. En la novela no nos da la solución de forma automática, a través de conversaciones con su mujer es cómo lo llega a plantear. Me ha gustado la forma de hacerlo puesto que, en vez de exponerle su teoría, no hace más que decirle que "piense". Yo no voy a ser menos y también te voy a dejar pensando: ¿cómo es que la FAO no se ha dado cuenta de que están enviando arroz, que necesita el doble de agua para cocinarse, a unos países que carecen de ella?.

Hambre es la continuación de Medusa y, si bien se puede leer de forma independiente, sería conveniente leer primero la otra novela. Pese a que aparecen los mismos personajes, parece que los principales ceden el protagonismo a otros que en la anterior eran secundarios. Al terminarlo me he quedado con la misma sensación que tuve al acabar Medusa, tiene toda la pinta de que tendrá continuación y el argumento girará en torno al ébola, pero de momento no hay noticias al respecto.  

No me cansaré de decir que lo mejor de los libros de Vázquez-Figueroa es su forma de contar las historias. El argumento es la excusa para dar su punto de vista sobre diferentes temas de actualidad. En esta ocasión no solo se plantea el tema del hambre, sino las reuniones en Davos en las que unos pocos deciden lo que afecta a millones o cómo el conflicto de Ucrania esconde intereses económicos.

En resumen, a pesar de que Hambre no es la mejor novela de Vázquez-Figueroa me encantaría seguir leyendo las aventuras de sus personajes en el continente africano. 

UN PUÑADO DE CENTENO, DE ÁGATHA CHRISTIE

Título: Un puñado de centeno
Título original: A pocket full of rye
Autora: Ágatha Christie
Traducción: C. Peraire del Molino
Editorial: Editorial Molino
Nº de páginas: 256
Publicación: 1995

SINOPSIS: (de ComparteLibros)

Rex Fortescue muere envenenado y todo indica que el asesino puso el veneno en el té que, como cada mañana, le sirvió su secretaria. Pero los informes del forense lo desmienten y el asunto se complica cuando la investigación saca a la luz los trapos sucios de la familia Fortescue. El inspector Neele, encargado del caso, contará en todo moento con la ayuda de la sagaz miss Marple.

Quizás antes de empezar con la reseña debería hablarles de la relación con los libros que tenemos en casa. A mi hermana y a mi siempre nos ha gustado y nunca han faltado novelas en casa, hasta que un buen día ella decidió hacer limpieza por falta de espacio y solo quedaron los "escogidos". Quien pase asiduamente por este blog sabrá que uno de los autores que forman parte de mi minibiblioteca es Alberto Vázquez-Figueroa; entre los de mi hermana solo quedaron sus libros de Anne Perry y casi toda la colección de Ágatha Christie, así que he aprovechado para apuntarme al homenaje que han organizado en El búho entre libros y Leyendo en el bus.

Leí estos libros por primera vez hace unos 15 o 20 años y debo decir que lo he notado bastante en la relectura. Supongo que se debe a que yo he cambiado con el paso del tiempo pero no ha sido tan satisfactorio como lo recordaba.

Al apuntarme al homenaje tenía claro que quería hacerlo con la señorita Marple (Poirot nunca me ha caído muy bien) y ha sido una pequeña decepción ver que no aparecía hasta pasada la mitad del libro. La investigación está a cargo del inspector Neele y Miss Marple simplemente le hace unos comentarios que le sirven para encaminar sus pasos en la dirección correcta.

Otra de las decepciones con las que me he topado ha sido que mi querida anciana, Jane, ha sufrido el peso de la traducción y se ha convertido en Juana Marple. Tal vez mi problema se deba a que yo tenía la imagen de la serie de televisión que dieron hace años y me he encontrado con otra mujer totalmente diferente.

Pero como todo no va a ser malo y Ágatha Christie estaba en mis buenos recuerdos por algo, debo decir que al final me ha sorprendido con la identidad del asesino. Una característica de sus libros, y de la mayoría de novelas de este género, es ir ofreciendo posibles culpables con motivos para cometer el crimen. Lo único que tenía claro es que no era la persona a la que parecían inculpar todas las averiguaciones, así que me agradó no descubrir al culpable hasta el final.

Quizá Ágatha Christie sea muy repetitiva con sus historias; no hay más que ver la cantidad de títulos que comienzan de esta forma: "Asesinato en...", "El misterio/misterioso...", "Muerte en..."; o como gran parte de las muertes que se producen en sus novelas se deben a envenenamiento; sin embargo, es evidente que tiene algo para que todos los que la hemos leído guardemos un grato recuerdo de ella. Y es que, a pesar de mis peros iniciales, debo decir que ha sido agradable volver a encontrarme con la autora.

Esta reseña forma parte del homenaje a Ágatha Christie y del Reto libros olvidados.

SORTEO CARNAVALERO

Seguramente la mayoría identifica febrero con el mes del amor pero aquí en Tenerife nos acordamos más del Carnaval, así que he decidido ponerle este nombre al sorteo que traigo hoy porque se trata de una fiesta divertida y este libro también lo es.

En la fotoreseña que publiqué ya avisé de que habría sorpresa. En su día este libro llegó por duplicado así que lo más justo era organizar un sorteo para que alguien más lo pueda guardar en su biblioteca como la verdadera joya que es. Por cuestiones personales no he podido hacerlo antes pero lo que importa es que por fin hoy lo puedo organizar. 

Me gustaría que fuera algo sencillo, tanto para los participantes como para mí, por lo que no me voy a complicar mucho.

BASES

• El sorteo es de ámbito nacional. Soy yo la que enviaré el libro por correo ordinario y no me hago responsable de posibles pérdidas (hasta la fecha no he tenido ningún problema).
• El plazo para apuntarse comienza hoy y termina el 22 de febrero.
• Es obligatorio ser seguidor del blog y tener uno en el que se publiquen reseñas literarias. Me reservo el derecho de admitir a personas que no cumplan con este requisito pero que suelan comentar habitualmente mis reseñas.
• Es necesario dejar un comentario donde se exprese la intención de participar en el sorteo y publicitarlo de cualquier forma: entrada, banner, redes sociales... Con una sola me vale pero se debe incluir el enlace en el comentario para poder comprobarlo.
• A cada participante se le asignará un punto para el sorteo.
• Como el sorteo es posible gracias a la colaboración de la editorial Espasa se agradecería que la siguierais en facebook o en twitter.

FOTORESEÑA EL LIBRO (DE LOS 50 AÑOS) DE FORGES + SORTEO

Título: El libro (de los 50 años) de Forges
Autor: Antonio Fraguas de Pablo - "Forges"
Editorial: Espasa
Nº de páginas: 312
Publicación: Abril 2014 (3ª edición)

SINOPSIS:

Una joya es una pieza de alto valor hecha por las manos de un  experimentado artesano que ha sabido aunar en su trabajo talento, sabiduría y un toque de magia. Lo que tú tienes ahora entre las manos es una de ellas, aún mejor, cincuenta años de joyas. EL LIBRO (de los 50  años) de FORGES es una obra antológica que reúne una selección de los mejores dibujos de Antonio Fraguas, Forges, un gran artista que lleva diez lustros convirtiéndose en una delicia cotidiana, en una muestra  de genialidad de andar por casa. Gracias a este libro podrás ahondar en las vidas de Concha y Mariano, saber más cosas de esos náufragos que conoces desde hace tantos años, apreciar aún más a los Blasillos y a esas «adorables» viejecitas de pueblo… Comprometido con la cultura y los acontecimientos de este mundo tan  «enfollonado», Forges es un autor único. 

EL LIBRO (de los 50 años) de FORGES quiere ser un homenaje al dibujante y a la persona. En él encontrarás un catálogo de anécdotas, venturas y desventuras, dibujos inéditos y un sinfín de trazos y palabras  «forgianas» que harán que tu sonrisa salte, una vez más, desde el papel hasta la cara.

Este libro lleva bastante tiempo en mi biblioteca hasta que hoy he conseguido hacerle un huequito en el blog, tal vez sea porque es mi primera fotoreseña, pero creo que no hay una manera mejor de hablar de él. Además, he querido hacerlo porque ya he visto que para marzo se anuncia un nuevo libro que será el primero de una trilogía: Lo más de la Historia de Aquí (I): desde Atapuerca a Fefe Botesha, pasando por los árabes.

Normalmente no suelo hablar del precio de los libros, más bien, porque siempre me parecen muy caros. Sin embargo, cuando nos encontramos con un libro como este, de una calidad superior a los que suele publicar la editorial, en tapa dura y con páginas de mayor grosor y calidad, y al mismo precio que los habituales, también hay que comentarlo.

Tanto el pre-prólogo, brillante, como la página final de agradecimientos están escritos en mayúscula y cursiva con el mismo tipo de letras de sus viñetas. Me ha parecido un bonito detalle cómo deja el espacio en blanco para poner el nombre del lector anónimo al que quiere incluir en los agradecimientos.

También es original la forma de formatear la numeración y el pie de páginas como si se tratara de los bocadillos de las viñetas.

El libro está dividido en 5 décadas que comienzan con una páginas como estas en las que aparecen distintos hechos acaecidos tanto en la vida personal del autor como en la historia mundial.

Al final del libro se incluye la visión que tienen distintos personajes conocidos de Forges, desde actores a políticos de distinta ideología.

Muchas veces lo que aparece en la sinopsis no se corresponde para nada con lo que luego nos vamos a encontrar. En esta ocasión debo decir que las palabras escogidas son las más acertadas puesto que estoy totalmente de acuerdo en decir que estamos ante una "joya" que merece la pena guardar con mucho cariño. Si quieres ser uno de los afortunados que lo pueden tener en su biblioteca, no dejes de estar atento al blog.

Gracias a Espasa por el envío del ejemplar.

SUBLIME TENTACIÓN, DE DANA JORDAN

Título: Sublime tentación
Autora: Dana Jordan
Editorial: Ediciones B
Nº de páginas: 384
Publicación: Septiembre 2014
Serie: 2º Barrymore

SINOPSIS:

Serena Logan es una detective del Departamento de Policía de Nueva York. El amor la ha tratado muy mal últimamente, y hace meses que solo vive para su profesión. 

Alexander Barrymore, afamado abogado penalista, pertenece a una de las familias más prestigiosas del país. Además de ser un implacable hombre de leyes y contar en su cartera con clientes influyentes, también goza de gran fama de mujeriego y seductor.

Cuando a Serena y a su compañero les es asignado el caso del «atracador de la chistera», que está sembrando el pánico en la zona de Broadway, creen que tendrán que vérselas con un ladrón.

Pero el destino y un asesinato relacionado con el atracador harán que  Serena y Alexander se encuentren y deban trabajar juntos. La magnética seducción que ejerce sobre ella el abogado hará tambalear las defensas de Serena… Mientras tanto, el asesino sigue suelto, el tiempo apremia y el abogado y la detective deberán aprender a confiar el uno en el otro.

Dana Jordan es el seudónimo de Ana R. Vivo. Desconozco el motivo por el que ha decidido no publicar con su propio nombre, como sí lo ha hecho en otras ocasiones, aunque intuyo que se puede deber a que las autoras españolas que destacan dentro del suspense romántico son muy pocas y que las lectoras como yo preferimos historias ambientadas en ciudades de Norteamérica antes que en nuestro país.

Suposiciones apartes, el resultado final es muy bueno, puesto que la autora consigue atrapar al lector tanto con la trama romántica como con la de suspense. Por un lado los protagonistas son personas completamente independientes y con un carácter muy marcado que hará que entre ellos surja tanto la atracción como el rechazo. Personalmente, me gustan las relaciones en las que el amor va surgiendo poco a poco, al principio con un continuo enfrentamiento de caracteres para que luego las murallas se vayan derribando poco a poco.

Respecto a la parte de intriga también logra mantener en vilo al lector. Pese a que ya pensaba que el final me iba a decepcionar sacándose al asesino de la chistera (nunca mejor dicho), sin haber aparecido antes en escena, finalmente consigue darle la vuelta y sorprender al desverlar la identidad y los motivos de éste.

Me ha agradado la perfecta combinación que ha hecho del romance y el misterio, dándole el mismo peso a ambos. Esta novela es un claro ejemplo de que no es necesario recurrir a la erótica (que ya satura un poco) para conseguir una buena historia romántica. Aun así, gracias a los momentos de tensión que se viven en la investigación policial tampoco llega a ser demasiado edulcorada con lo que el producto final es muy apetecible.

Sublime tentación es el segundo libro de la serie de los hermanos Barrymore. Si hay un género donde se pueden leer los libros de una serie de forma independiente es dentro de la novela romántica, de hecho, yo no he leído el primero. Sin embargo, después de haberme estrenado con esta autora española estoy deseando darle una oportunidad a ese primer libro pero antes me apetece muchísimo más leer la siguiente historia de Jocelyn, la hermana pequeña de Alex.

En resumen, después de haber leído Sublime tentación, Dana Jordan (o Ana R. Vivo) ya está incluida dentro de mi lista de autoras españolas que "escriben" romance de suspense. Y que conste que me sobran dedos de una mano para contarlas.

Gracias a Ediciones B por el envío del ejemplar.

SE PROHÍBE MANTENER AFECTOS DESMEDIDOS EN LA PUERTA DE LA PENSIÓN, DE MAMEN SÁNCHEZ

Título: Se prohíbe mantener afectos desmedidos en la puerta de la pensión
Autora: Mamen Sánchez
Editorial: Espasa
Nª de páginas: 304
Publicación: Octubre 2014

SINOPSIS:

Cecilia Dueñas, la protagonista de esta novela, digamos que no está en su mejor momento. Por entrar en algún detalle, tiene por delante:

a) reinventarse casi desde cero después de un divorcio demoledor.

b) reconstruir la casa de sus abuelos para mudarse a vivir allí.

c) buscar inquilinos: es la mejor manera que se le ocurre para evitar tener que vivir sola y no le viene nada mal el dinero.

Como a pesar de todo sigue siendo una mujer sensata, decide imponerse e imponer unas reglas que, partiendo de la amarga experiencia, faciliten la convivencia. Por ejemplo:

• PROHIBIDO AFLIGIRSE POR CAUSAS AJENAS AL SENTIDO COMÚN
• SE PROHÍBE MOSTRAR COMPASIÓN HACIA QUIEN NO LA SOLICITA
• SE PROHÍBE INMISCUIRSE EN ASUNTOS AJENOS

El que ella y sus huéspedes son capaces o tengan ganas de cumplirlas ya será otro cantar...

Lo primero que me gustaría contar es la sensación contradictoria que tengo cuando devoro un libro. Por un lado me da mucha rabia ver lo poco que me ha durado (tengo la impresión de que no está lo suficientemente amortizado) pero, por otro lado, también es sinónimo de que me lo he pasado muy bien con su lectura y eso es lo que me ha ocurrido con el que reseño hoy.

Solo conocía a Mamen Sánchez como subdirectora de la revista ¡Hola!, sin embargo, fueron tan buenas las críticas de La felicidad es un té contigo que decidí darle una oportunidad. Después de mis prejuicios iniciales, creo que lo más justo es reconocer que su obra refleja bastante bien los distintos cursos que ha hecho en literatura. Me gustó tanto su forma de escribir que aquí estoy repitiendo con su última novela.  

Aunque no he leído toda su obra me atrevo a decir que es capaz de transmitir su pasión por la literatura en sus novelas. Si bien en su anterior libro le daba protagonismo a Hemingway, en esta ocasión las estudiantes de la pensión son aficionadas, una, a la novela romántica de Jane Austen o las hermanas Bronte, y otra, a la gran Ágatha Christie. También está presente una biblioteca y, lo que es más importante, el apego que sienten las protagonistas hacia los libros. Creo que cualquiera de los que tenemos un blog literario sentimos lo mismo cuando vemos una estantería llena de libros.

"Se prohíbe mantener afectos desmedidos en la puerta de la pensión" es una comedia de enredos perfecta. Si bien Cecilia es la protagonista principal, el resto de personajes que giran en torno a ella tienen su propia historia. Descubriremos que los buenos no son tan buenos, los malos no son tan malos y que la mayoría de ellos tiene un secreto que esconder. Lo que más me ha gustado es cómo ha repartido el peso del protagonismo entre ellos y cómo lo ha combinado consiguiendo que todo esté conectado entre sí. 

Sin duda, el título es bastante llamativo. Hace referencia a las distintas normas que hay que cumplir en la pensión y, como se podrán imaginar, están para no cumplirse. También sirve para dar nombre a los distintos capítulos del libro. Creo que se ha escogido éste porque es el más divertido, no solo por lo que ocurre sino por el proceso de investigación que se abre después para averiguar quiénes son los infractores.

Pese a que estamos ante una novela divertida, también hay espacio para temas más serios como pueden ser la inmigración o la prostitución. Es evidente que no se tratan de forma profunda pero tampoco llega a ser superficial. Mamen Sánchez tiene la habilidad suficiente para poner el dedo en la llaga en estos aspectos al aportar el sentimentalismo necesario para emocionar, pero sin llegar a ser demasiado sensible, y regarlos de vez en cuando con algún que otro toque de alegría.

Al terminar el libro, que me ha gustado mucho más que el anterior, solo puedo decir que seguiré repitiendo con esta autora, me encanta su forma de contar historias. Afortunadamente estoy de suerte porque acaba de salir en edición de bolsillo la primera novela que publicó y, como el orden de los factores no altera el producto, espero leerla pronto.

Gracias a Espasa por el envío del ejemplar.