LEVANTARSE OTRA VEZ A UNA HORA DECENTE, DE JOSHUA FERRIS

Título: Levantarse otra vez a una hora decente
Título original: To Rise Again at a Decent Hour
Autor: Joshua Ferris
Traducción: Catalina Martínez Muñoz
Editorial: Alianza Editorial
Nº de páginas: 352
Publicación: Octubre 2015

SINOPSIS:

Paul O'Rourke es un hombre lleno de contradicciones: adicto a su iPhone y enemigo de las redes sociales, es un furioso seguidor de los Red Sox, un ateo confeso que no quiere renunciar a Dios, un dentista concienzudo que sin embargo fuma y es incapaz de superar su natural torpeza para las relaciones humanas... Se pasa el día trabajando en su prestigiosa clínica de Park Avenue y las noches lamentando los errores cometidos con su exnovia Connie, recepcionista de la consulta, y abrumado por el optimismo del resto de la humanidad. Pero su vida va a cambiar cuando descubre horrorizado e impotente que alguien le suplanta en internet, y que desde Facebook y Twitter envía polémicas opiniones en su nombre sobre un misterioso pueblo antiguo y olvidado. Mientras averigua por qué le han robado su identidad, tendrá que enfrentarse a su nebuloso pasado y a la posibilidad de que el Paul virtual pueda ser mejor que el real.

Cuando vi este libro en las novedades de la editorial me atrajo su portada, su sinopsis y su título, puesto que me hicieron pensar que me iba a encontrar con una novela divertida, en cambio, lo que he hallado en "Levantarse otra vez a una hora decente" ha sido una reflexión o crítica de la religión con alguna que otra pincelada de humor. Hago esta aclaración porque creo que el lector que se acerque a este libro debe saber qué es lo que se va a encontrar.

- La diferencia entre diez personas creyentes y diez millones es concluyente. A una cosa la llamamos culto y a la otra religión. Yo personalmente no le doy importancia a esta distinción, pero, sin masa crítica, las cosas a veces se vuelven un poco raras.

A través de la narración en primera persona conoceremos las inquietudes que preocupan al protagonista, un ateo marcado por el suicidio de su padre cuando era un niño que, al estilo de Penélope Cruz, no le importa cambiar de fe dependiendo de la pareja que se encuentre a su lado. Sus dos últimas relaciones sirven de excusa para enfrentar al catolicismo y el judaísmo, si bien es cierto que tiene muchísimo más peso esta última religión. El hecho de que es una doctrina de la que apenas sé nada y tampoco me atrae, junto con el punto de vista escéptico desde el que se plantea el tema, ha contribuido a que no terminara de disfrutar con la lectura. Teniendo en cuenta el asunto que trata, creo que sería visto con otros ojos por una persona que comparta el agnosticismo del protagonista.

La parte que sí me ha gustado, aunque breve, han sido los ocurrentes correos sin respuesta que Paul envía a la dirección de contacto de una página web creada en su nombre y que nunca tienen respuesta, contribuyendo a enfurecerlo mucho más y seguir enviando emails.

Respecto al estilo de narración me ha parecido muy original los diálogos en los que solo conocemos la respuesta de uno de los participantes pero podemos intuir lo que ha dicho el otro a través de la contestación que le da a éste.

Contesté y dijo:
- ¡Ay, por Dios! Guarda el teléfono cuando salgas a la calle y mira a tu alrededor. ¿Por qué tienes que ir siempre leyendo en el móvil?
Contesté y dijo:
- Si sabes que es solo una manera de distraerte de muchas cosas en las que no quieres pensar, ¿por qué te dejas esclavizar?
Contesté y dijo:
- Esa es la mayor blasfemia que he oído en mi vida. Un poco de tecnología nunca podrá ocupar el lugar del Todopoderoso. Estamos hablando del Todopoderoso, por favor. Con o sin teléfonos móviles, seguimos teniendo la necesidad primordial de rezar, ¿o no?

Reconozco que en mi opinión sobre este libro ha influido el pensamiento que tengo sobre el tema, así que voy a terminar con otra que no sé si será imparcial, o simple estrategia comercial, pero seguro que es mucho más influyente que la mía puesto que se trata de Stephen King.

"Hay libros que, sencillamente, hacen que nos dejemos llevar por la fuerza y la energía de la imaginación del autor y su peculiar visión del mundo. Éste es uno de esos libros."

Gracias a Alianza Editorial por el envío del ejemplar.

GANADORAS DEL SORTEO

No me voy a enrollar mucho y voy ya con el nombre de las ganadoras del sorteo. En cuanto me envíen los datos postales se los pasaré a la autora para que les envíe el libro.

Quilu

LAKY 

Muchas gracias a todos por la participación. Los que no han tenido suerte que no desesperen, que ya volveré pronto con un nuevo sorteo.

PARTICIPANTES DEL SORTEO VESTIDOS DE NOVIA

Siento haber tardado en publicar la lista de participantes en el sorteo, la verdad es que no se puede decir que haya estado ocupada pero sí un poco dispersa. En fin, que aquí estoy con la lista y los números asignados para el sorteo. Creo que todo está bien pero voy a esperar hasta mañana por la tarde para publicar el nombre de los dos ganadores por si hubiera alguna incidencia que reclamar.

Erianod                                                 1 – 25

Isabel                                                 26 – 40

Quilu                                                 41 – 85

LAKY                                                 86 – 115

Mª Ángeles bookeandoconmangeles 116 – 160

Entre Libros Y Tintas                         161 – 165

Francisco                                                 166 – 205

Marisa G.                                                 206 – 230

Jéssica Rodrigo                                 231 – 255

Tamara López                                         256 – 260

Carol                                                 261 – 275

Fesaro                                                 276 – 305

Abril                                                         306 - 345

Flashia                                                 346 – 360

Suerte a todos y muchas gracias por la participación.

RECORDATORIO SORTEO

La próxima semana termina el plazo para apuntarse al sorteo que tengo activo en el blog, así que aprovecho para recordarlo a aquellos que quieren tener un libro de Laura Balagué Gea, Vestidos de novia, que hoy en día no se encuentra a la venta.

Habrá 2 ganadores que se llevarán un ejemplar en papel dedicado por la autora. El plazo para apuntarse termina el 27 de noviembre así que, si todavía no te has apuntado, no dejes de pinchar AQUÍ, te aseguro que es un libro que merece la pena ser leído y que alguna editorial se decida a reeditarlo.

EL PALACIO DE INVIERNO, DE MENCHU GARCERÁN

Título: El Palacio de Invierno
Autora: Menchu Garcerán
Editorial: Versátil
Nº de páginas: 288
Publicación: Junio 2015

SINOPSIS:

Descubre lo que esconden los laberínticos sótanos de El Palacio de Invierno y recorre los pasadizos de un romance muy peligroso.

Cuando Mijaíl Ivanovich desaparece misteriosamente solo deja tras de sí dos indicaciones a su hermana Irina: que proteja un pendrive que contiene información de alto secreto y que contacte con su amigo Arnold Swartz, un atractivo diplomático británico.

Irina, que tiene una tranquila vida de profesora universitaria en San Petersburgo, acudirá desesperada en busca de Arnold, por el que se siente atraída desde que era apenas una adolescente. Y descubrirá, entre otras cosas, que la vida de Arnold está llena de intrigas, peligros y secretos.

A partir de ese momento sus vidas estarán amenazadas, lo que les obligará a mantenerse más unidos que nunca para poder encontrar a Mijaíl y esquivar a un poderoso enemigo que haría lo que hiciera falta por conseguir una información que pone en riesgo la seguridad internacional, por la que muchos países estarían dispuestos a pagar cualquier precio.

Si bien la sinopsis de este libro es bastante atrayente, hay novelas que se leen simplemente porque el nombre de la autora ya es garantía de una buena lectura; es el caso de Menchu Garcerán. En su día me conquistó con La fórmula deseada, luego leí El último carnaval y, aunque no me gustó tanto como el primero, la forma que tiene de contar historias es tan envolvente que consigue atrapar al lector irresistiblemente, así que solo puedo decir que es una de las autoras españolas a tener en cuenta dentro del suspense romántico.

El Palacio de Invierno no pertenece a ninguna serie pero sí es verdad que algunos de los personajes que salen en la novela, amigos del protagonista, ya han aparecido en dos libros anteriores: La huida de Carol y El viaje del presidente. Es algo muy habitual dentro de la novela romántica que ciertos personajes secundarios luego tengan su propia historia pero no es necesario haber leído ninguna de ellas para poder adentrarse en esta. Eso sí, al igual que yo, estoy convencida de que las buscarán solo por disfrutar del estilo narrativo de Menchu.

Normalmente, dentro del suspense romántico suele tener mucho más peso la parte de intriga. En esta ocasión ambas partes están bastante equilibradas. El romance, pese a que los protagonistas se conocen desde hace mucho tiempo, es inevitable que se desenvuelva de forma repentina puesto que la acción transcurre en un período de tiempo muy corto. Una de las cosas que me gusta de esta escritora es la forma de abordar las escenas amorosas, recurriendo a la sensualidad más que a la erótica, sin caer en la vulgaridad tan predominante últimamente en la literatura.

El misterio en que se ven envueltos los protagonistas también es muy adictivo, sobre todo, en la parte final de la novela. Desde un primer momento el lector conoce quién pretende encontrar la información que le ha dejado Mijáil a Irina, sin embargo, cualquiera con experiencia en el género sabe que siempre hay una sorpresa final. Curiosamente, justo en el momento en el que apareció ese personaje en escena pensé que tenía algo que esconder, aun así, no me restó satisfacción porque el final se resuelve muy bien. Además, lo que prima es la forma vertiginosa en que se desarrolla toda la acción.

Otro de los puntos fuertes de esta novela es la ambientación y más después de leer en una entrevista que uno de los mayores desafíos a los que tuvo que hacer frente la autora fue que mucha de la documentación estaba en ruso. Nunca he estado en San Petesburgo pero leer este libro ha sido como viajar hasta allí, y no solo para visitar edificios, sino también para conocer un poco de su historia, como el metro que Stalin creó para los pobres.

Se detuvo en el centro de la inmensa plaza del Palacio de Invierno. Sus enormes dimensiones impresionaban incluso a los que estaban habituados a ellas. La fachada barroca contrastaba con las columnas del edificio del estado mayor. Toda esa magnificencia recordaba la grandeza de los días en que los zares tenían el poder y el dinero suficientes para esas grandes obras. Un ejemplo de esa opulencia era el lugar al que se dirigía. El museo del Hermitage. Todo empezó cuando Catalina "la Grande" se dedicó a coleccionar obras de arte. Hubo un momento en que había tantas que decidió construir un edificio junto al palacio que se dedicara en exclusiva a museo. Fue el zar Nicolás I quien decidió convertir el Hermitage en el museo imperial, construyó una puerta para las visitas y lo abrió al público. Los ciudadanos de San Petesburgo estaban muy orgullosos de que hubiera llegado a ser una de las pinacotecas más importantes del mundo.

En resumen, me ha encantado volver a encontrarme con el estilo que me había encandilado en La fórmula deseada y ya estoy deseando volver a adentrarme en otra de las novelas de Menchu Garcerán que apenas duran un suspiro entre las manos.

Gracias a Ediciones Versátil por el envío del ejemplar.

LA ALEJANDRÍA OLVIDADA, DE ALMUDENA NAVARRO

Título: La Alejandría olvidada
Subtítulo: Cuando el pasado explica el presente
Autora: Almudena Navarro
Editorial: Ediciones Kiwi
Nº de páginas: 408
Publicación: Septiembre 2015

SINOPSIS:

Cuenta la leyenda que Alejandro Magno, en su afán de conquista, fundó a su paso más de setenta ciudades con su nombre, de las que hasta bien entrado el siglo XX sólo se conocía una: la Alejandría de Egipto. ¿Cuántas fueron en realidad?
 En 1961, durante una cacería, el rey de Afganistán, Mohamed Zahir Shah, descubrió un precioso capitel corintio. Era el principio del descubrimiento de la ciudad más grande, rica e influyente que fundara el Gran Alejandro: Ai Khanoum.

Esta es la segunda novela de Almudena Navarro que, tras lograr el éxito publicándose en Amazon, recibe el apoyo de una editorial para llevarla al papel en una versión ampliada (más de 100 páginas). No dudé en aceptar el ofrecimiento de leerla puesto que me gustó mucho La alcoba escondida, pese a que en esta ocasión hace un cambio de registro considerable.

La Alejandría olvidada es una novela de aventuras con un trasfondo histórico poco conocido y novedoso dentro de la literatura, algo que siempre es de agradecer, el descubrimiento de los restos de una ciudad creada por Alejandro Magno: Ai Khanoum. 

Partiendo de un personaje y unos hechos reales la autora se embarca en una expedición, al estilo del mismísimo Indiana Jones en busca del tesoro, pero abordando distintos temas con mayor calado como pueden ser: la situación de la mujer en Afganistán, tratada como un ser inferior sometida a la figura masculina; o el mundo talibán (incluso adelantándose a hechos que hemos podido ver como la destrucción de la ciudad de Palmira por el Estado Islámico).

Si bien la mayor parte de la obra se centra en la época contemporánea, 24 capítulos enumerados, la que finalmente consigue atrapar al lector es la ambientada en el Imperio Bactriano, al que solo se dedican 5. Mi mayor objeción se debe a que el equilibrio entre ambas historias no ha sido el adecuado, y no por la diferencia de episodios de cada una, sino porque apenas hay conexión entre ellas, solo en la parte final se descubre un objeto que consigue unirlas.

Al contrario que en su primera novela, donde los personajes estaban muy bien retratados, en esta no se profundiza tanto en ellos. En cambio, sí que he tenido la sensación de que, si la historia fuera llevada al cine, los mismos actores podrían interpretar a la pareja protagonista en ambas épocas, como si se hubieran encontrado en una segunda vida (pero eso es una apreciación mía). Quizá el mejor delineado de todos ellos y, me atrevería a decir que el preferido del lector, es el de Atanasia, solo por descubrirla a ella merece la pena leer el libro.

Lo que me gusta de Almudena es que consigue adentrar en el género histórico a todos aquellos que no somos tan adeptos a él, usando un lenguaje sencillo, sin recargar demasiado el contexto histórico, con lo que consigue que la lectura sea fluida y ligera. La pega es que para lograrlo le asigna algunos comportamientos actuales a sus personajes que no son muy propios de la época.

En resumen, La Alejandría olvidada es una novela entretenida que aborda un tema original de una forma muy ligera, haciéndola accesible para todo tipo de público, incluso el que no acostumbra a leer novela histórica.

Gracias a Ediciones Kiwi por el envío del ejemplar.

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Ha querido la gripe que mi ritmo lector (ya de por sí bastante lento) haya llegado a cero, así que, de reseñas ni siquiera vamos a hablar. Sin embargo, una frase que me gusta mucho es que "nada pasa por nada", por lo que voy a aprovechar el parón para hacer unas buenas recomendaciones.

En primer lugar, el blog de la autora Laura Balagué: Niu de mones. No solo me conquistó con Las pequeñas mentiras sino que también me sedujo con su primera obra, Vestidos de novia, libro que estoy sorteando actualmente en el blog. Lo que he descubierto hace poco es que tiene un blog en el que habla de libros, series y cine. El problema es su modestia, que no le permite autopromocionarse, pero ya estoy yo aquí para hacerlo porque merece la pena leer todo lo que escribe. Eso sí, hay que ir hasta abajo del todo para poder hacerse seguidor y contribuir a que aumente el número, estoy convencida de que no decepcionará.

Por otro lado, algo que ya está inundando la blogosfera pero que yo no me resisto a compartir. Un grupo de 10 amantes de la lectura o, más bien, escritura, han decidido embarcarse en una iniciativa muy bonita: un libro de relatos en torno a una librería. Sé que somos muchos los que generalmente descartamos este tipo de narración breve pero, si detrás se esconde gente de la que solo esperas cosas buenas, es imposible resistirse. Solo conozco a 2 personas y media (sí, que a Mónica-Serendipia solo la he leído en su blog, así que por fin voy a poder descubrir su estilo); con Belén Barroso, Loque, sé que me lo voy a pasar muy bien; a Ana González-Duque no la he descubierto en el género fantástico pero como me convenció con la Doctora Jomeini no me va a importar darle una oportunidad. Al resto no los conozco pero parece que Mónica-Serendipia, la organizadora del evento, ha hecho una buena selección de géneros literarios.

En solo un día ya se ha puesto en el número 1 en la sección de cuentos de Amazon, yo, de momento espero a que se publique en papel, que parece que lo vamos a poder tener como regalo de Navidad.